¿El espejismo de Dios? Por qué los ateos son estadísticamente más inteligentes
Es quizás el tema más controvertido en el campo de la psicometría.
¿Creer en Dios significa que eres menos inteligente?
Durante años, esta pregunta fue esquivada por la sociedad educada. Pero en 2013, un equipo de investigadores dirigido por Miron Zuckerman en la Universidad de Rochester decidió dejar de ser educado y empezar a mirar los datos.
Realizaron un meta-análisis masivo, revisando 63 estudios científicos realizados durante casi un siglo (desde 1928 hasta 2012).
Los resultados fueron tajantes: 53 de los 63 estudios mostraron una correlación negativa entre la religiosidad y la inteligencia. En otras palabras, a medida que aumenta el coeficiente intelectual, la creencia en Dios disminuye.
¿Por qué? El “Desajuste de Inteligencia”
¿Por qué las personas inteligentes serían menos propensas a creer? El estudio ofrece tres posibles explicaciones:
- Inconformismo: Las personas inteligentes son menos propensas a conformarse con los dogmas sociales y más propensas a cuestionar la autoridad.
- Estilo Cognitivo: Las personas inteligentes tienden a confiar en un estilo cognitivo analítico (lógica, datos) en lugar de un estilo intuitivo (instinto, fe).
- Control: La gente a menudo recurre a la religión para tener una sensación de control y seguridad. Las personas inteligentes pueden derivar esa sensación de control de sus propias habilidades cognitivas y comprensión del mundo.
El estilo de pensamiento
La investigación sugiere que la inteligencia está ligada a un estilo de pensamiento analítico, que requiere deliberar conscientemente sobre los datos, en oposición al pensamiento intuitivo, que es rápido y automático. La religión a menudo se basa en intuiciones naturales (como la percepción de que el universo “debe” tener un creador). Los individuos con un CI alto son estadísticamente más propensos a utilizar sus procesos analíticos para anular estas intuiciones automáticas, cuestionando creencias que parecen “obvias” para el pensamiento intuitivo.
La hipótesis de la seguridad
La correlación negativa entre religión y CI también se manifiesta a nivel nacional. En las sociedades con redes de seguridad social sólidas, baja desigualdad y un alto nivel de vida, la religiosidad tiende a caer drásticamente. Los individuos altamente inteligentes, que a menudo ocupan posiciones de mayor estabilidad económica, pueden sentir menos la “necesidad existencial” de una explicación sobrenatural para el sufrimiento o la incertidumbre, confiando en su lugar en los sistemas humanos de gobierno, ciencia y seguros.
La Hipótesis de Interacción Sabana-CI
El psicólogo evolutivo Satoshi Kanazawa ofrece una explicación más radical.
Argumenta que la inteligencia general (g) evolucionó específicamente para lidiar con problemas “evolutivamente novedosos”, cosas que nuestros antepasados no enfrentaron en la sabana africana.
- Evolutivamente familiar: Cazar, recolectar, encontrar pareja, criar hijos. (No se necesita un alto coeficiente intelectual; el instinto funciona bien).
- Evolutivamente novedoso: Dejar la tribu, inventar nuevas herramientas, entender conceptos abstractos… y el ateísmo.
La religión, argumenta Kanazawa, es un estado evolutivamente “natural” para los humanos (estamos programados para ver patrones y agencia). El ateísmo —el rechazo de explicaciones puramente sobrenaturales— es un concepto evolutivamente novedoso. Por lo tanto, requiere una función cognitiva superior para anular nuestros instintos naturales y abrazarlo.
No se trata de bondad
Es crucial tener en cuenta que este estudio mide la inteligencia analítica, no el valor moral, la bondad o la sabiduría.
Hay creyentes brillantes y ateos tontos. Pero estadísticamente hablando, los datos son difíciles de ignorar. Las torres de marfil de la academia y los laboratorios de investigación del mundo son lugares abrumadoramente seculares.
El efecto de la Torre de Marfil
La disparidad es más evidente en la cima del mundo intelectual. Mientras que alrededor del 90% de la población general de los EE. UU. cree en una divinidad, esa cifra cae a alrededor del 7% entre los miembros de la Academia Nacional de Ciencias. Los investigadores sugieren que el entorno académico recompensa el escepticismo, la verificación empírica y el rechazo de explicaciones que no pueden ser probadas. Para una mente entrenada en la búsqueda rigurosa de pruebas, la “fe” se convierte en una herramienta cognitiva que parece cada vez más fuera de lugar.
La Prueba de Reflexión Cognitiva (CRT)
El CRT es una prueba corta que mide la tendencia de una persona a sustituir una respuesta intuitiva (pero errónea) por una respuesta analítica (y correcta). Ejemplo: “Un bate y una pelota cuestan 1,10 dólares. El bate cuesta 1,00 dólar más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota?”. La respuesta intuitiva es 10 centavos, pero la analítica es 5 centavos. Los estudios demuestran que las personas que obtienen una puntuación alta en el CRT tienen muchas más probabilidades de ser ateas. Esto refuerza la idea de que el ateísmo es el resultado de un proceso de “corrección cognitiva” en el que el cerebro analítico sustituye a la intuición religiosa primaria.
Quizás, como dice el viejo refrán: “El primer sorbo del vaso de las ciencias naturales te convertirá en ateo, pero en el fondo del vaso, Dios te está esperando”. O tal vez, cuanto más sabes, menos necesitas creer.