Inteligencia líquida: por qué las personas inteligentes beben más alcohol
El estereotipo del genio torturado a menudo incluye una botella de whisky. Hemingway, Joyce, Fitzgerald.
Pero ¿hay algo de verdad en ello?
Según el psicólogo evolutivo Satoshi Kanazawa, la respuesta es sí.
Utilizando datos del Estudio Nacional de Desarrollo Infantil (NCDS) en el Reino Unido, que siguió a más de 17.000 personas durante un período de más de 50 años, Kanazawa encontró un patrón convincente: Un coeficiente intelectual infantil más alto predice un mayor consumo de alcohol en la edad adulta.
Este estudio longitudinal masivo siguió a cada niño nacido en una semana de marzo de 1958 en Gran Bretaña. Los investigadores tuvieron acceso al coeficiente intelectual infantil (medido objetivamente a los 11 años) y al consumo de alcohol en la edad adulta (décadas después).
Los números
Los datos mostraron que los niños “muy brillantes” (CI > 125) crecieron para consumir casi una desviación estándar más de alcohol que sus contrapartes “muy tontas” (CI < 75).
Esto fue cierto incluso cuando se controló la religión, la clase social, la educación de los padres y los ingresos. Los niños inteligentes simplemente crecen para beber más.
¿Por qué? La teoría de la “Novedad Evolutiva”
La explicación de Kanazawa se basa en la psicología evolutiva. Su Hipótesis de Interacción Sabana-CI afirma que la inteligencia general (g) evolucionó para ayudar a nuestros antepasados a resolver problemas novedosos, cosas que no existían en nuestro entorno ancestral (la sabana africana).
El alcohol es una novedad evolutiva. Los humanos solo descubrieron la fermentación intencional hace unos 10.000 años, un abrir y cerrar de ojos en el tiempo evolutivo.
Debido a que nuestros antiguos antepasados no encontraron altas concentraciones de alcohol, nuestros instintos “primitivos” no lo anhelan naturalmente. Por lo tanto, el consumo de alcohol es un comportamiento “novedoso”. Los cerebros inteligentes, que están diseñados para buscar y adoptar comportamientos novedosos, pueden estar más predispuestos evolutivamente a probar y disfrutar el alcohol.
Más allá del alcohol: coeficiente intelectual y drogas
La investigación de Kanazawa no se detuvo en el alcohol. Su análisis de los mismos conjuntos de datos encontró un vínculo similar para las drogas psicoactivas. Los niños con un coeficiente intelectual más alto tienen estadísticamente más probabilidades de probar sustancias como el cannabis, la cocaína o el LSD en la edad adulta. Esto refuerza la teoría de que no se trata de la euforia en sí, sino de la búsqueda de la novedad. Los cerebros inteligentes se aburren con la rutina. Buscan formas de alterar la conciencia y experimentar la realidad de maneras que trascienden la programación estándar de nuestros antepasados. Este es un juego peligroso, ya que anula la cautela evolutiva en favor de la curiosidad cognitiva.
El factor de apertura
Más allá de la psicología evolutiva, los rasgos de personalidad desempeñan un papel. Un coeficiente intelectual alto se correlaciona fuertemente con la Apertura a la experiencia (uno de los cinco grandes rasgos de personalidad). Las personas inteligentes suelen ser más curiosas, buscan nuevos estímulos y están más dispuestas a experimentar con sustancias psicoactivas. Están menos ligadas a las tradiciones o al conservadurismo social, lo que estadísticamente las lleva a superar las dudas sobre el alcohol.
El arma de doble filo
Esto no es un respaldo.
Si bien las personas con un coeficiente intelectual alto tienen más probabilidades de beber, no son inmunes al daño que causa el alcohol. De hecho, su capacidad para funcionar a un alto nivel mientras están intoxicados puede conducir al “alcoholismo de alto funcionamiento”, enmascarando el problema hasta que es demasiado tarde.
La máscara de la competencia
Las personas inteligentes suelen ser mejores escondiendo su adicción. Mantienen su prestigioso trabajo, pagan sus facturas y mantienen las apariencias (“Solo bebo vino de primera clase”), mientras su hígado se deteriora.
Racionalización intelectual
Un cerebro astuto es excelente justificando malos comportamientos. Un bebedor inteligente puede construir argumentos lógicos complejos sobre por qué su consumo es “sofisticado”, “necesario para la liberación creativa” o “bueno para el manejo del estrés”. Incluso podrían citar estudios (¡como este!) para justificar su hábito. Esta capacidad de “ganar la discusión” a amigos o familiares preocupados a menudo retrasa el momento en que buscan ayuda.
Entonces, si bien tu aprecio por un buen Pinot Noir puede ser un signo de tu sofisticación evolutiva, recuerda: a tu hígado no le importa tu coeficiente intelectual. Mantente curioso, pero mantente saludable; la verdadera inteligencia reside, al fin y al cabo, en la capacidad de gestionar estos nuevos impulsos de forma que permitan una vida larga y productiva.